Omega-rasvahapot

Omega-rasvahapot ovat kerta- tai monityydyttymättömiä rasvahappoja, jotka kuuluvat triglyserideihin. Omega-rasvahapot jaotellaan neljään ryhmään: omega-3-, omega-6-, omega-7- ja omega-9-rasvahappoihin.

Keskeisiä omega-3-sarjaan kuuluvia rasvahappoja ovat:
- alfalinoleenihappo ALA
- dokosaheksaeenihappo DHA
- eikosapentaeenihappo EPA

Ihmiselle välttämättömiä ravinnosta saatavia tyydyttymättömiä rasvahappoja ovat omega-3-rasvahapporyhmän alfalinoleenihappo ALA sekä omega-6-rasvahappoihin kuuluva linolihappo LA. Ihmiselimistö pystyy valmistamaan kahdesta edellä mainitusta kaikki tarvitsemansa rasvahapot, myös siis EPA:a ja DHA:ta, joita on runsaasti kalaöljyssä.

Vaikka omega-3-rasvahappoja on tutkittu runsaasti, ALA:n optimaalista saantitasoa ei toistaiseksi tunneta.

Alfalinoleenihappoa sisältäviä pellavatuotteita (siemeniä, rouhetta tai jauhoa) suositellaan yleisesti käytettävän kohtuudella (maksimissaan 25-30 g päivässä) niiden sisältämien syanogeenisten yhdisteiden ja kadmiumin takia.  Pellavansiemenöljyä puristettaessa kyseisiä aineita ei kuitenkaan öljyyn pääse rikastumaan.